Где-то слышала высказывание о собаках: Они для нас — всего лишь страница в жизни, а мы для них — и есть вся жизнь…

Как и любому ребёнку, в детстве мне очень хотелось завести собаку.

Жили мы тогда в квартире на третьем этаже пятиэтажного дома. И родители, прекрасно понимая с какими трудностями придётся столкнуться, всячески противились появлению нового «члена семьи».

Что именно побудило их изменить своё решение — история умалчивает. Но однажды отец просто сказал: 

— Ну что, едем за собакой?

   И мы поехали.

Нашей собакой оказался крошечный щенок русского спаниеля, чёрный как уголёк, с блестящими глазами-бусинками. Родители просто увидели объявление о продаже нескольких щенков за символическую сумму. И, почему-то, именно оно привлекло их внимание.

С появлением Джефа (мы с сестрой назвали его в честь героя популярного тогда фильма) атмосфера дома стала совсем другой. В первые минуты он с опаской изучал новое место, но вскоре природная непоседливость и любопытство взяли верх.

По квартире радостно бегал щенок, забавно спотыкаясь и не всегда попадая в повороты. За ним бегали мы. Родители улыбались. А волнистый попугайчик, живший у нас уже несколько лет, с подозрением поглядывал на нового соседа.

Появились первые лужи на линолеуме, и большинство ковров решено было убрать с пола.

Ну а ночью нас ждали «все звуки джунглей», от завывания и хрюканья, до чавканья и рычания. Слишком одиноко было малышу в первую ночь без мамы. Но было твёрдо решено — у собаки должно быть своё место в квартире, в кровать не брать!

Через пару недель Джефик вдруг заболел. Неожиданно и резко. Перестал есть и почти не вставал. Ветеринар прописал необходимые лекарства, но ничего гарантировать не мог. Слишком маленьким был щенок, и слишком тяжелой болезнь.

Каждый день перед школой я как ребёнка укутывала Джефа в одеяло, ведь на улице был мороз, и мы с отцом везли его в клинику на укол. И вот, несмотря на плохие прогнозы, вскоре вернулись скачки по квартире и растерзанные тапочки — Джеф выздоровел.

Прошло время. Неуклюжий щенок превратился в красавца-спаниеля, как оказалось, ещё и довольно сообразительного. Мы без труда обучили его несложным командам.

Обладал он и своим особым характером, и привычками. Был как ребёнок очень ласковым и игривым. А ещё очень любил сладости. Стоило зашуршать фантиком конфеты, как из любой точки квартиры бежал наш пёс, в надежде выпросить лакомство.

Ни разу Джеф не проявил агрессии ни к хозяевам, ни к соседским детям. Но если чувствовал за дверью квартиры постороннего человека, мог залаять, и голос его становился непривычно низким и грубым. «Охранник» — смеялись родители.

В то время отец увлекался охотой. «Спаниель — охотничья порода, может взять его как-нибудь с собой?» — однажды подумал он. Но ведь Джеф жил в квартире, и никто не обучал его навыкам охотника. После некоторых сомнений всё же решено было попробовать. Если в охоте будет бесполезен, то хоть по лесу побегает, развеется.

Заняв позицию у реки, отец ждал появления уток. Удивительно, но всегда гиперактивный Джеф не носился вокруг со скоростью света, а терпеливо стоял рядом с хозяином, словно предчувствуя что-то. Выстрел, и на воду упала убитая утка. Подчиняясь какому-то инстинкту, Джеф рванул вперёд. А притащив в зубах добычу, положил у ног хозяина, довольно виляя хвостом. 

С того дня Джеф стал полноправным «охотником». Стоило отцу достать охотничье ружьё или сапоги, он начинал бегать вокруг, виляя хвостом и нетерпеливо подвывая. А уж если произносилась магическая фраза «На охоту», эмоции нашего пёселя совсем зашкаливали. И отцу не оставалось ничего другого как поскорее собраться и открыть перед Джефом дверцу УАЗика. Только оказавшись в машине, он успокаивался. Значит его точно возьмут, не забудут.

Говорят что собаки воспринимают семью, в которой живут, как свою стаю. Наверное так и есть. Джеф очень любил когда вся семья собиралась дома. И очень переживал когда кто-то отсутствовал слишком долго. Тогда он становился на задние лапы и с тоской смотрел из окна третьего этажа на улицу. 

Со временем родители перебрались из квартиры на третьем этаже в частный дом.

Ставший уже немолодым и не таким резвым как раньше, Джеф всё так же, как ребёнок радовался когда мы с сестрой приезжали в дом к родителям. Всё так же выпрашивал сладости и вилял хвостом. Только пространства во дворе не всегда хватало привыкшему к свободе «охотнику». 

Однажды Джеф заболел. Так же, как когда был совсем щеночком. Перестал есть и вставать с подстилки. Возможно сказалась перенесённая раньше тяжёлая болезнь, а может съел что-то на улице. Джефа пытались лечить, но становилось только хуже. Всего за пару дней он совсем ослаб. Лежал без движения, и только вяло вилял хвостом при виде хозяев.

В один из дней, придя с работы, мама зашла в комнату, где лежал Джеф. Он по привычке вильнул хвостом. Потом, собравшись с силами, подполз и лизнул ногу хозяйки. «Сейчас, Джефик» — мама погладила пса по голове и пошла за лекарством. А когда вернулась, увидела что Джеф умер…

Прошло уже много лет. Мне нужно было подготовить работу на тематическую выставку.

Я села за холст. И сам собой перед глазами возник образ Джефа с горящими глазами. Словно ждущего слов хозяина «На охоту» и повизгивающего от нетерпения. Я не была уверена что смогу достоверно изобразить его. Но, подумав, принялась за работу.

Несколько часов пролетели как несколько минут. В памяти всплывали разные сцены из прошлого. Вот я веду на поводке совсем ещё маленького Джефа. Но он мчит так быстро, что мне приходится почти бежать. А вот мы на берегу Сухой. Мы с сестрой решили искупаться. Джеф кидается в воду и плывёт нас спасать, думая что мы тонем…

Посмотрев на оконченную работу, я узнала знакомую мордашку. Да, это был он. Джеф внимательно смотрел на меня с холста, ожидая заветной команды. Видно такие моменты врезаются в память на всю жизнь.

Наверное мы не заслуживаем собак. Мало кто из людей может быть таким же верным и преданным как они. Многие скажут что не стоит относиться так серьёзно к собаке, это же просто животное. Да, животное. Но именно их любовь делает нас немного человечнее.

Сообщение Они делают нас человечнее. История одной собаки. появились сначала на Швецова Наталья.